夫中庸之德，其质无名。泛然，不系一貌。人无得而称焉。故咸而不碱，谓之咸耶？无碱可容。公渐切，卤也，与硷同。淡而不，谓之淡耶？味复不。质而不缦，谓之质耶？理不缦素。文而不缋。谓之文耶？采不画缋。能威能怀，能辨能讷，居咸淡之和，处质文之际，是以望之俨然，即之而文，言满天下无辞费。变化无方，以达为节。应变适化，期于通物。

碱：碱土，含有盐分的土壤，古人从中取盐。《后汉书·西南夷传·冉》：“地有咸土，煮以为盐。”

硷（jiǎn）：同“碱”。

（kuì）：没有味道。

质而不缦：看起来质朴无华却并非没有纹饰。质，质朴，没有纹饰。缦，没有花纹的丝织品。

文而不缋（kuì）：看起来有文采却并非像五彩花纹的图案。文，同“纹”。缋，指彩色的花纹图案。《汉书·食货志下》：“乃以白鹿皮方尺，缘以缋，为皮币，值四十万。”颜师古注：“缋，绣也；绘五彩而为之。”

威：使人畏惧慑服。怀：安抚。

讷：忍住少说话。《后汉书·吴汉传论》：子曰：“刚毅木讷近仁。”李贤注：“讷，忍于言也。”

俨然：严肃庄重。